Categorie: Afschuw

Atoptics gone for good aaaand it’s back

Update: Now breaks my wooden shoe. http://www.atoptics.co.uk is back online. Our prayers have been heard (and Les Cowley is now a redditor)! Blimey, this is good news, honestly. Thank you, Les!


—‹⊙›—

I’m doing this one in English because it’s important, at least for those interested in atmospheric optics: halos, sundogs, rainbows, iridescent clouds, glories, light pillars and every other wondrous thing to look for when light meets the sky (or ground. Or water. Or soap bubbles. Or butterfly wings).

Several weeks ago, it was noticed that the number 1 authoritative online resource on the topic for the past 24 years, http://www.atoptics.co.uk, was suddenly down. My hope was that this was temporary and due to the founder, the magnificent Les Cowley, having decided to do some updating, cleaning or otherwise twenty-first-centurifying the site.

But alas, it now turns out that he has consciously decided to take the website down for good. Read about it here at the atoptics subreddit (which Blinde Schildpad and I co-founded back in 2012, although neither of us have been active members for a long time). The site has even been excluded from archive.org, meaning that Atoptics is simply gone forever.

Apparently Les is disinclined to elaborate on the reasons for his decision (though this comment probably gets the gist of it), which he has all the right in the world to be, but in total earnest: this is a serious loss for the entire community of optics enthusiasts. The website was an unsurpassed treasure trove on the topic, teeming with photos, information, applets, research, diagrams and whatnot on the ins and outs of every optical phenomenon imaginable and the physics underlying them. Aw! Bummer. This was the site that got me looking at the sky!

Bummer indeed. Now where should we enthusiasts go, or send the uninitiated? Of course, heaps of decent information on atmospheric optics can be found scattered elsewhere across the web and in these things called “books” (See the list at the bottom of this post) and the subreddit gang are discussing setting up an alternative so who knows what’ll grow out of the ashes, but it will be hard to come even close to a place that presented everything so thoroughly, attractively and comprehensively in one spot as Atoptics did.

So, yeah. Thank you, Les (honestly), for the beautiful things you have given us, and may the Brocken Spectre haunt you (just a little) for taking them away from us again. Let a new generation arise and carry forth the legacy!

(These are some of the few puny remnants you can still find if you google “atoptics”.

Alternatives

Some online alternatives of varying decency include:

These are some pretty good books on the topic:

How do you do, fellow kids?

Bwahááahahahaha. Erg geluisterd naar mijn laatste advies hebben jullie niet hè.

Drop je niffie en doe wat met je liffie

Man man man man man. Hoeveel basisboekjes “communiceren met de jeugd” heb je niet gelezen om te denken dat dit gaat aanslaan? Ik stel voor dat de Rijksoverheid er nog een coole rap bij doet.

EDIT: Oh. Oh god. Nee. Ik maakte een grap…

Update: Wahaha, op Twitter fileren ze ’m ook aan duigen:

Dystopische bui

Het is niet mijn beleid om al te vaak stil te staan bij hoe kut het met de planeet gaat, maar de laatste tijd schrik ik wel weer erg van de berichten over wat er allemaal met de natuur aan het gebeuren is, en dat ik daar zelf vrolijk aan meewerk. Bah. Een greep:

Plasticbolletjes.jpg

  • Nederland wordt vol graflelijke loodsen gebouwd omdat al die internetbestellingen ergens moeten worden opgeslagen:

Svalbard.jpeg

Goed bezig hoor, met ons allen.

WEATHER DELIGHTFUL. FEELING FINE.

Doed. Helemaal nooit geweten dat dit voorhanden was: de complete morse-communicatie van de zinkende Titanic. Zegmaar het 1912’se equivalent van de Bijlmerramp-audio, en evenzeer af te raden als u het niet zo op kippenvel heeft.

Let wel, geen van beide uitwisselingen bevatten concrete gruwel: het is juist de afwezigheid ervan die ze zo ijzingwekkend maakt, en de kennis die wij als toehoorder hebben van wat er zich ondertussen afspeelt. Tot op het laatst bewaart Jack Phillips dezelfde zakelijkheid als Yitzhak Fuchs – behalve eventjes tegen het eind (rond minuut 48) als naburig schip de Frankfurt het na honderden herhalingen van de toedracht alsnog bestaat te vragen wat er precies aan de hand is.

Het is een héle lange & trage video (op dubbele snelheid zetten helpt, en het geluid kan uit) maar ik heb hem met benomen adem in zijn geheel uitgekeken.